통각

아픔을 느끼는 피부감각. 다른 피부 감각과 다른 점은 통각을 일으키는 자극의 종류가 특정한 것이 아닌 점이며 어떠한 자극도 그것이 매우 강해져서 생체에 유해작용을 미칠 때에는 통증으로 느끼게 된다는 것이다. 통각 수용기는 체표의 모든 곳, 체내에서도 내장을 제외하고는 널리 분포하는 지각신경의 자유종말로서 수지상으로 되어 있으며 조직 손상에 의한 히스타민상 물질에 자극된다. 자유종말은 피하의 얕은 부와 깊은 부의 2층으로 나누어지며 바늘로 찌르는 듯한 통증이나 지속되는 아픔 등을 구별할 수 있다. 끝을 뾰족하게 한 것으로 피부 표면을 자극하면 아픔을 느끼는 점과 느끼지 않는 점이 있다. 전자를 통점이라 하며 그 밀도는 평균 1㎠당 100-200으로서 전체 표면에서는 200만-400만이 되며 피부 감각점 중에는 가장 많다. 그러나 그 만큼 다수의 특수한 감각수용기를 피부에서 볼 수 없는 것으로 보아 지각신경의 자유종말이 아픔을 느끼는 것으로 생각된다. ​