열대류 (熱對流 , thermal convection)

열에 의한 대류현상으로 여름철에 태양이 강하게 내리쬐고 지표면이 열을 받으면 , 지표면 가까이에 있는 공기가 가열 상승해서 대류현상을 일으킨다. 이와 같은 공기덩어리의 상승은 기포와 같은 모양이 되므로 공기포 ( 空氣泡 )라고도 한다. 열대류에 의해서 적운 ( 積雲 )이나 적란운 ( 積亂雲 )이 생기는데 , 그 구름 속에는 많은 공기포가 있어 그것이 상승운동을 하고 있다는 사실이 확인되었다. 열대류를 교묘히 이용하고 있는 새로는 솔개나 수리 등이 있다. 이런 새들이 공중에 원을 그리면서 날개를 치지 않고도 나는 것은 그 때문이다. 또 글라이더가 활공할 때 열대류를 이용하여 장시간 비행하기도 한다. 열대류는 지표면의 상태에 크게 영향을 받는데 , 사지 ( 砂地 )·나지 ( 裸地 )·도시 등에서는 상승기류가 발달하며 , 삼림·호수 등에서는 하강기류가 되기 쉽다.